Livro de Esdras (Esd) e Neemias (Ne)
Os livros de Esdras e
de Neemias formavam, quer na Bíblia
Hebraica, quer na versão grega dos Setenta, uma unidade. Na época cristã,
contudo, o livro foi dividido em duas partes. Cada uma delas assumiu o nome de
uma das figuras de referência que aparecem no centro dos relatos: Esdras, o sacerdote/escriba
que, na época pós-exílica, liderou a restauração espiritual do Povo de Deus e o
ensino da Lei; e Neemias, o governador que, mais ou menos na mesma época,
tratou da reorganização civil da comunidade dos retornados da Babilónia e da
reconstrução dos muros de Jerusalém. Os acontecimentos históricos abrangidos
encaixam num arco de tempo que vai de 538 a.C. a 425 a.C., aproximadamente.
Não temos qualquer
indicação, ao longo do texto, sobre o autor. É frequente, no entanto,
atribuir-se ao denominado Cronista, isto é, ao autor dos dois livros das
Crónicas, a composição destes textos, provavelmente na segunda metade do século
IV a.C.
O livro de Esdras apresenta o relato do regresso do povo de Israel a Jerusalém depois do exílio na Babilónia. Com a autorização e o apoio de Ciro, o rei persa, um grupo de exilados empreende o caminho de regresso com o intuito de reconstruir o templo de Jerusalém e de aí restabelecer o culto.
A primeira parte do livro (cc. 1–6) termina, precisamente, com a cerimónia da dedicação do chamado Segundo Templo.
A segunda
parte do livro (cc. 7- 10) narra o regresso de um outro grupo de exilados, sob
a liderança do sacerdote e escriba Esdras, durante o reinado de Artaxerxes.
Enviado pelas autoridades persas, Esdras recebe a missão de implementar uma
prática e um conhecimento mais rigorosos da Lei de Deus. Guiado por uma
interpretação restritiva da mesma, Esdras fomenta a separação entre judeus e não-judeus,
anulando os casamentos mistos e proibindo novas uniões deste género.
O livro de Neemias, por sua vez, descreve como os retornados do exílio na Babilónia prosseguem com a missão de reconstruir a cidade de Jerusalém, de a repovoar, de a tornar um símbolo vivo da misericórdia de Deus, que perdoou ao seu povo e o fez regressar do exílio.
O livro consta de duas partes. Os capítulos 1-7 contêm o relato, na primeira pessoa, do processo de reconstrução das muralhas da cidade. O protagonista, Neemias, enviado pelo rei Artaxerxes como governador da província de Judá, anima o povo a empreender este projeto e a levá-lo a bom termo, apesar da oposição.
A segunda parte do
livro (cc. 8-13) narra a etapa final do restabelecimento do povo de Israel em
Judá e Jerusalém: a assembleia de renovação da aliança (cc. 8-10); o
repovoamento da cidade de Jerusalém e a cerimónia de dedicação das muralhas
(cc. 11-12); as reformas empreendidas por Neemias por ocasião do seu segundo
mandato (c. 13).
Ao colocar online as
traduções provisórias de Esdras e Neemias, a Comissão Coordenadora da
Tradução da Bíblia da CEP convida a comunidade a envolver-se no processo de
tradução e revisão destes documentos e dispõe-se a acolher o contributo dos
leitores, em ordem ao melhoramento da compreensibilidade do texto.
A tradução provisória
deste e de outros textos bíblicos está disponível para download0 no site da Conferência
Episcopal Portuguesa. As achegas e comentários devem ser enviados através do
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