"Saiu o Semeador..."

Santa Águeda ficou conhecida tanto pelo seu nome verdadeiro Águeda, como por Ágata. Não se tem conhecimento da data do seu nascimento nem a certeza da data da sua morte. Acredita-se que ela viveu durante o século III, na Sicília (ela era natural de Catânia) e foi martirizada durante a perseguição aos cristãos no império de Décio , por volta de 251, sendo o seu suplício um dos mais cruéis da época contra cristãos . Santa Águeda , ainda jovem, e no furor da perseguição, conservou a pureza do corpo e a integridade da fé, dando testemunho de Cristo Senhor, através do martírio. Segundo a tradição, Santa Águeda foi entregue a uma mulher de má conduta para desviá-la de Deus. Como mantivesse a firmeza da fé, foi submetida a cruéis torturas: desconjuntamento dos ossos, dilaceramento dos seios. Foi arrastada sobre cacos de vidros e carvões em brasa. Santa Águeda é uma das santas mais populares da Itália. Apenas Roma chegou a ter 12 igrejas a ela dedicadas. O seu culto propagou

Vicente de Saragoça foi um diácono mártir do início do século IV que sofreu o martírio em Valência (Espanha). Ele ofereceu a Cristo o sacrifício da sua vida, juntamente com o seu bispo Valério, tal como tinha oferecido com ele o sacrifício do altar. Durante o Império de Diocleciano, o delegado imperial Daciano moveu na Ibéria uma perseguição aos cristãos. São Vicente recusou oferecer sacrifícios aos deuses e, depois de padecer cárceres, fome e torturas, terminou invicto o glorioso combate e subiu ao céu para gozar o prémio do seu martírio, no ano 304. O seu culto logo se propagou por toda a Igreja. São Vicente é o santo padroeiro de Lisboa , em cuja Sé se encontram algumas das suas relíquias. Em Portugal é representado de modos diversos: com palma e evangeliário ou, mais habitualmente, com uma barca e um corvo. De acordo com a tradição, em 1173, o rei D. Afonso Henriques ordenou que as relíquias do santo fossem trazidas do Cabo de S. Vicente (o então « Promontorium S

S. Marcelo I dedicou-se à reorganização da Igreja após a terrível perseguição de Diocleciano. No início do ano 304 com a morte do Papa Marcelino , a Igreja viveu um longo e confuso período de sua história, recheado de incertezas e de perseguições, que a desorganizou, inclusive internamente. Nesta época surgia Marcelo I, confundido por muitos anos com o próprio Papa Marcelino pois, alguns biógrafos achavam que eram a mesma pessoa e outros historiadores afirmaram, que ele havia sido apenas um padre. No século III, também para o Império Romano não foi nada agradável, pois já se delineava a sua queda histórica. O imperador Diocleciano que se mostrava um tirano insensato e insano, também já não governava por si mesmo, era comandado pelo assessor Gelásio.   Foi a mando dele, que Diocleciano decretou a mais feroz, cruel e sangrenta perseguição aos cristãos, estendida para todos dos domínios do Império. E continuou, após a sua morte, sob o patrocínio do novo imperador Maxêncio.

Santo Higino Ao longo dos tempos foram surgindo muitos e poderosos inimigos da verdadeira fé, mas também o Senhor fez surgiu ao mesmo tempo grandes e valorosos santos e sábios para guiar o Seu povo. Desses faz parte Santo Higino . Oriundo de Atenas, no ano 90, Hyginys Desposyni era filho de um filósofo grego e, provavelmente, teve uma formação cultural e analítica mais ampla para sua época. Higino foi chamado por Deus a ser Papa entre os anos de 136 e 140, sucedendo ao Papa Telésforo. Durante o seu Pontificado valeram-lhe as suas grandes e heroicas virtudes, pois tratava-se de um tempo em que os gentios acreditavam que os Cristãos eram feiticeiros e daí a causa dos muitos flagelos que sofriam. Ora, deu-se, então, uma perseguição sem tréguas aos Cristãos e foi por isso uma época de mártires. Entretanto, houve também homens inimigos de Cristo, tais como Valentim e Cerdão, que procuravam envenenar a fonte da doutrina evangélica. Para isto, teve a ajuda de São Justino . S

"Becket ou a honra de Deus" A autoridade do Papa teve muitas ocasiões para se exercer no Ocidente.  E a épica luta que opõe  Henrique II  Plantageneta  a  Tomás Becket  serve para manifestar com força essa autoridade. Foi um célebre duelo, ilustrativo da oposição entre uma sociedade ainda fortemente marcada pelo feudalismo e uma Igreja que, salvando sua autonomia, pretendia proteger a liberdade do homem. Cumulado de todos os dons,  Tomás Becket  fora, aos trinta e sete anos, chanceler de seu amigo Henrique da Inglaterra. Em 1162, esperando controlar mais eficazmente a ação da Igreja inglesa, o rei provoca a ascensão de Tomás à sede de  Canterbury .  Mas sua expectativa não se confirmou, pois, abandonando o seu aliado real, Tomás dá aos seus clérigos e ao seu povo o exemplo de uma vida verdadeiramente evangélica. Não se pode servir a dois senhores Renuncia inclusive à chancelaria, considerando que um bispo não podia ser, ao mesmo tempo, ministro e pastor; esse abandono enfurec

Santa Luzia , como se lê nas Actas, pertencia a uma família rica de Siracusa. Sua mãe, Eutíquie , ficou viúva e havia prometido dar a filha como esposa a um jovem concidadão. Luzia, que tinha feito voto de se conservar virgem por amor a Cristo, conseguiu que as núpcias fossem adiadas, em parte porque a mãe foi atingida por uma grave doença. Devota de Santa Águeda , a mártir de Catânia que vivera meio século antes, Luzia quis levar a mãe enferma em visita ao túmulo da Santa. Desta peregrinação a mulher voltou perfeitamente curada e por isso concedeu com a filha, dando-lhe licença para seguir a vida que havia escolhido; consentiu também que ela distribuísse aos pobres da cidade os bens do seu rico dote. O noivo rejeitado vingou-se acusando Luzia de ser cristã ao procônsul Pascásio. Ameaçada de ser exposta ao prostíbulo para que se contaminasse, Luzia deu ao procônsul uma sábia resposta: " O corpo contamina-se se a alma consente ." O procônsul quis passar das am

Nas regiões do Extremo Oriente , antigamente chamadas Tonquim, Annam e Cochinchina , regiões da Ásia, no atual Vietname , o Evangelho foi anunciado desde o século XVI, por intermédio de numerosos missionários, que ali fizeram florescer uma fervorosa cristandade. Entre os séculos XVII e XIX, os cristãos sofreram frequentes perseguições, das quais resultou uma incalculável multidão de mártires. Entre eles contam ‑ se os santos Andr é Dung-Lac e companheiros : trinta e sete presb í teros e cinquenta e nove leigos m á rtires, entre os anos 1625-1886. No dia 9 de junho de 1988, João Paulo II canonizou 116 mártires pertencentes à Igreja do Vietname . Desses, 96 eram de origem vietnamita, sendo os demais missionários provenientes de Espanha e de França. Desde 1624, quando os primeiros jesuítas ali fundaram as bases do cristianismo , os cristãos sofreram contínuas e sangrentas perseguições. Eram acusados de destruir, com a sua pregação, os valores culturais e religiosos do país.

É Santo Irineu quem nos conta que, dos sucessores imediatos de Pedro na Cátedra de Roma , o terceiro se chamava Clemente . Além dessa notícia, do Papa, ele também nos relata que o autor da importante carta escrita pela Igreja de Roma à de Corinto é o Papa Clemente . Foi dito que a sua carta aos coríntios é a "epifania do primado romano", enquanto este primeiro documento papal (protótipo de todas as cartas encíclicas que seriam escritas no decurso dos séculos) afirma a autoridade do sucessor de Pedro, bispo de Roma, sobre outras Igrejas de origem apostólica. A carta, escrita entre os anos de 93 e 97, enquanto estava ainda com vida o Apóstolo São João , é dirigida à Igreja de Corinto , dividida por cisma interno, porque o grupo de fiéis contestava a autoridade dos presbíteros. O tempo em que S. Clemente esteve à frente da Igreja (92-102) foi marcado por uma relativa paz e tolerância por parte dos imperadores Vespasiano e Tito. Neste dia, 23 de novembro, comemora-

Segundo a Passio Sanctae Caeciliae , Santa Cecília pertencia à mais antiga nobreza romana. A seu respeito diz a Liturgia das Horas : " O culto de Santa Cecília, em honra da qual no século quinto foi construída em Roma [ Transtevere ] uma basílica, difundiu-se por causa de sua Paixão (descrição de seu martírio). Nela, Santa Cecília é exaltada como o modelo mais perfeito de mulher cristã, que por amor a Cristo professou a virgindade e sofreu o martírio. Segundo esta Paixão, ela havia-se consagrado a Deus. No dia das núpcias, participou essa decisão ao marido, dizendo-lhe que um anjo velava noite e dia por ela. Valeriano, seu marido, disse que somente acreditaria se visse o anjo. Santa Cecília aconselhou-o a visitar o papa Urbano, que se havia refugiado nas catacumbas. Deste encontro resultou a conversão do marido e de Tibúrcio, seu irmão, os quais sofreram o martírio logo depois, por sepultarem os corpos dos mártires ." Santa Cecília recolheu os corpos do espo

Santo Alberto Magno Santo Alberto , apelidado de « Magno », foi, sem dúvida, um dos maiores sábios de todos os tempos. Nasceu em Lauingen , junto do Danúbio, na Alemanha, por volta do ano 1206. Fez os seus estudos em Pádua e em Paris. Entrou na Ordem dos Pregadores e exerceu o magistério em vários lugares com grande competência. Não dominava apenas, como Mestre, a Filosofia e a Teologia (matérias em que teve como discípulo S. Tomás de Aquino ), mas também estendia seu saber às Ciências Naturais. Foi físico e químico, estudou astronomia, meteorologia, mineralogia, zoologia, botânica, escreveu livros sobre tecelagem, navegação, agricultura. Tão assombroso acumular de ciência não o impediu, porém, de ser um piedoso e exemplar dominicano. Nomeado Bispo de Regensburg , mostrou-se Pastor zeloso e exemplar, pondo todo o seu empenho em estabelecer a paz entre os povos e cidades; mas, logo que pôde, pediu e obteve dispensa das funções episcopais e retornou à sua cela de monge hum