São Bento, modelo para os dias que correm
São Bento, abade, padroeiro da Europa
Bento nasceu em
Núrsia, na Úmbria, por volta do ano 480.
Estudou em
Roma.
Começou a
praticar a vida eremítica em Subiaco, onde reuniu um grupo de discípulos.
Mais tarde,
dirigiu--se para Montecassino, onde fundou o célebre mosteiro e compôs a Regra,
que se difundiu por muitas regiões, ao ponto de ser chamado o patriarca dos
monges no Ocidente.
Esta Regra abre
uma nova via à civilização europeia.
Nesta escola de
serviço do Senhor têm um papel determinante a leitura meditada da palavra de
Deus e o louvor litúrgico, alternando com os ritmos do trabalho, num clima
intenso de caridade fraterna e de serviço recíproco.
Segundo a
tradição, morreu no dia 21 de março de 547.
Mas, desde os
fins do século VIII, em muitas regiões, começou a celebrar-se a sua memória
neste dia. Fonte
Sugestão: Visite o Santuário de São Bento da Porta Aberta - Rio Caldo (Gerês)
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Significado e simbolismo da imagem de São Bento
A imagem de São Bento revela-nos muito sobre a vida
e a obra deste grande santo, que é considerado o 'Pai dos Monges' e instituído como o padroeiro da Europa.
Ele é o
fundador da Ordem dos Beneditinos e
caminhou por toda a Europa evangelizando e fundando mosteiros.
Vamos conhecer
os símbolos da sua imagem.
O hábito preto de São Bento
O hábito ou
'batina' preta de São Bento
simboliza a Ordem dos Beneditinos
fundada por ele.
Após ter vivido
três anos como eremita, dedicando-se totalmente à oração, Bento passou pelo
convento de Vicovaro e depois fundou a Ordem dos Beneditinos conforme o
Espírito Santo lhe inspirara.
O hábito preto,
como de São Bento, permanece sendo usado até hoje nos Mosteiros de seus
confrades.
A taça de São Bento
A taça que
aparece nas imagens de São Bento ilustra um acontecimento especial na vida do
santo.
Depois de ter
vivo três anos como eremita, São Bento foi chamado para ser o superior do
convento de Vicovaro.
Lá, porém, os
religiosos viviam uma vida de poucos sacrifícios e pouca oração.
São Bento
tentou mudar o comportamento dos monges, mas estes, ao invés de acolherem seu
ensinamento, tentaram matá-lo colocando veneno numa taça que ele usaria para
beber.
Como de
costume, São Bento rezou e abençoou a bebida antes de consumi-la.
Neste momento,
a taça quebrou, revelando, assim, a intenção daqueles homens.
A partir desse
momento, São Bento saiu dali e fundou a Ordem dos Beneditinos.
O livro na mão de São Bento
O livro na mão
de São Bento simboliza a regra de vida que ele, inspirado por Deus, criou para
que os monges de sua Ordem seguissem.
Trata-se de uma
regra clara, simples e completa, que é seguida até hoje pelos beneditinos.
O lema
principal de sua regra de vida é: 'Ora et Labora', ou seja, 'ora e trabalha'.
Oração e
trabalho é a grande mensagem de São Bento para o mundo.
A oração
alimenta o espírito e dá sentido a todas as coisas.
O trabalho
ocupa a mente, enobrece o homem, é causa de crescimento e desenvolvimento.
Assim, os
tempos de oração e trabalho são muito bem definidos na vida dos monges
seguidores de São Bento.
São dois braços
inseparáveis, como as hastes da cruz: uma horizontal, outra vertical. Uma,
ligando-nos ao céu; a outra, ligando-nos à terra e ao próximo.
O cajado na mão de São Bento
O cajado na mão
de São Bento é uma referência ao santo como pai e pastor.
Ao fundar a
Ordem dos Beneditinos, São Bento tornou-se o pai de milhares de monges que
seguiram seus passos ao longo da história.
O cajado
simboliza também a autoridade de São Bento como fundador e sua caminhada na fé,
iluminando a vida de milhões de pessoas.
O gesto de bênção
São Bento é
sempre representado abençoando.
Este era um
gesto comum em sua vida: abençoar.
Ele seguia à
risca o conselho de São Pedro que diz: "Não
pagueis mal com mal, nem injúria com injúria. Ao contrário, abençoai, pois para
isto fostes chamados, para que sejais herdeiros da bênção". (1Pedro
3,9)
Foi seguindo
este conselho, que São Bento ficou livro do envenenamento, como vimos acima.
A barba de São Bento
A barba de São Bento,
longa e branca, simboliza sua sabedoria.
Sabedoria que
guiou sua vida, inspirou-o a fundar uma Ordem que ajudaria a milhões de pessoas
pelo mundo, e a escrever uma regra que nortearia e daria sentido à vida de
outros milhões de pessoas ao longo dos séculos.
Oração
'A Cruz sagrada
seja a minha Luz. Não seja o dragão o meu guia. Retira-te satanás. Nunca me
aconselhe coisas vãs. É do mal o que tu me oferece. Beba tu mesmo do teu
veneno.
Rogai por nós Bem-aventurado
São Bento, para que sejamos dignos das promessas de Cristo. Amém'
Pai-Nosso,
Avé-Maria, Glória
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São Bento, patrono da Europa
Mensageiro da
paz, artesão da unidade, mestre da civilização, e principalmente arauto da religião de Cristo e fundador da vida
monástica no Ocidente – eis os títulos que justificam a fama de São Bento, abade.
Numa altura em
que o Império Romano estava a chegar ao fim, as regiões da Europa se afundavam
nas trevas e outras regiões desconheciam ainda a civilização e os valores
espirituais, ele permitiu, pelo seu esforço constante e assíduo, que se
erguesse sobre este continente a aurora de uma nova era.
Foram principalmente
ele e os seus filhos que, com a cruz, o livro e a charrua, levaram o progresso
cristão às populações do Mediterrâneo à Escandinávia, da Irlanda às planícies
da Polónia.
Com a cruz,
isto é, com a lei de Cristo, firmou
e desenvolveu a organização da vida pública e privada.
Convém recordar
que ensinou aos homens a primazia do culto divino com o Ofício divino, ou seja,
a oração litúrgica e assídua. […]
Depois, com o
livro, ou seja, a cultura: numa altura em que o património humanista corria o
risco de se perder, São Bento,
conferindo renome e autoridade a tantos mosteiros, salvou a tradição clássica
dos antigos com providencial solicitude, transmitindo-a intacta à posteridade e
restaurando o amor pelo saber.
E finalmente
com a charrua, quer dizer, com a agricultura e outras iniciativas análogas,
conseguiu transformar terras desertas e incultas em campos férteis e jardins
graciosos. Unindo a oração ao trabalho manual, de acordo com a célebre injunção
«Ora
et labora [Reza e trabalha]»,
enobreceu e elevou o trabalho do homem.
Foi por tudo
isto que o Papa Pio XII saudou em São Bento o «pai da Europa».”
São Paulo VI
(1897-1978), papa de 1963 a 1978 | Carta
apostólica «Pacis nuntius», de
24/10/1964
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[Segundo
a Regra de São Bento], para ser capaz de decidir responsavelmente, o
abade de cada mosteiro deve ser um homem que escuta «os conselhos dos irmãos»
(Regra, 3,2), porque «muitas vezes Deus revela a solução melhor a um irmão
mais jovem» (Regra, 3,3).
Esta
cláusula torna admiravelmente moderna uma Regra escrita há quase quinze
séculos!
Um homem
de responsabilidades públicas, mesmo em pequenos âmbitos, deve ser sempre
também um homem que sabe ouvir e aprender de quanto ouve.
[A Regra de São Bento] oferece indicações úteis não só aos monges, mas também a
todos os que procuram um guia no seu caminho rumo a Deus.
Pela sua
ponderação, a sua humanidade e o seu discernimento entre o essencial e o
secundário na vida espiritual, ela tem mantido a sua capacidade iluminadora até
hoje.
Paulo VI, tendo
proclamado, a 24 de outubro de 1964, São Bento Padroeiro da Europa,
pretendeu reconhecer a admirável obra realizada pelo santo, com a sua Regra,
para a formação da civilização e da cultura europeias.
Hoje, a Europa,
que acabou de sair de um século profundamente ferido por duas guerras mundiais
e, depois pelo desmoronamento das grandes ideologias que se revelaram trágicas
utopias, está em busca da própria identidade.
Para
criar uma unidade nova e duradoura, são sem dúvida importantes os instrumentos
políticos, económicos e jurídicos, mas é preciso também suscitar uma renovação
ética e espiritual que se inspire nas raízes cristãs do continente, porque de
outra forma não se pode reconstruir a Europa.
Sem esta
linfa vital, o homem permanece exposto ao perigo de sucumbir à antiga tentação
de querer remir-se sozinho, utopia que, de formas diferentes, causou na Europa
do século XX, como revelou o papa João Paulo II, «uma regressão sem
precedentes na história atormentada da humanidade» (Insegnamenti, XIII/1,
1990, p. 58).
Procurando
o verdadeiro progresso, encaremos pois, ainda hoje, a Regra de São Bento
como uma luz para o nosso caminho.
Esse
grande monge continua a ser um verdadeiro mestre, em cuja escola podemos
aprender a arte de viver o humanismo verdadeiro.
Nada absolutamente anteponham a Cristo
“Em primeiro
lugar, qualquer obra que empreenderes, com instantíssima oração hás-de pedir a
Deus que a leve a bom termo; de modo que havendo-Se dignado contar-nos entre o
número dos seus filhos, não tenha alguma vez de Se entristecer por causa das
nossas más ações.
Com efeito,
devemos em todo o tempo pôr ao seu serviço os bens que em nós depositou, para
não suceder que Ele, como pai irado, venha a deserdar os seus filhos, ou como
tremendo Senhor irritado com os nossos pecados, nos entregue a penas eternas,
como servos perversos que O não quiseram seguir para a glória.
Levantemo-nos,
então, por uma vez, como nos convida a Escritura: Já é tempo de nos levantarmos
do sono.
Abramos os
olhos para a luz divinizante e, de ouvidos atentos, escutemos a exortação que
todos os dias nos dirige a voz divina: Se hoje ouvirdes a sua voz, não
endureçais os vossos corações; e ainda: Quem tem ouvidos para ouvir, escute o
que o Espírito diz às Igrejas.
E que diz Ele?
Vinde, filhos, escutai-me; ensinar-vos-ei o temor do Senhor. Correi, enquanto
tendes a luz da vida, para que não vos surpreendam as trevas da morte.
E o Senhor, ao
buscar o seu operário na multidão do povo a quem dirige estas palavras, diz
ainda: Qual é o homem que quer a vida e deseja ver dias felizes?
E se tu, ao
ouvires este convite, responderes: «Eu», Deus te dirá: «Se queres alcançar a
verdadeira e perpétua vida, guarda do mal a tua língua e da mentira os teus
lábios; evita o mal e faz o bem; procura a paz e segue-a.
E quando isto
fizerdes, estarão então os meus olhos sobre vós e os meus ouvidos atentos às
vossas preces; e ainda antes que chameis por Mim, vos direi: Aqui estou».
Que há de mais doce para nós, irmãos caríssimos, do que esta voz do Senhor que nos convida? Vede como o Senhor, na sua piedade, nos mostra o caminho da vida.
Cinjamos, pois, os nossos rins com a fé e com a prática das boas obras; conduzidos pelo Evangelho, avancemos pelos seus caminhos, a fim de merecermos contemplar Aquele que nos chamou para o seu reino.
Se queremos habitar na mansão do seu reino, saibamos que a não poderemos atingir senão pelo caminho das boas obras.
Assim como há um zelo mau de amargura, que afasta de Deus e leva ao inferno, assim também há um zelo bom, que aparta dos vícios e conduz a Deus e à vida eterna.
É este zelo que, com ardentíssimo amor, devem exercitar os monges, quer dizer: antecipem-se uns aos outros na estima recíproca; suportem com muita paciência as suas enfermidades, físicas ou morais; rivalizem em prestar mútua obediência; ninguém procure o que julga útil para si, mas antes o que o é para os outros; amem-se mutuamente com pura caridade fraterna; vivam sempre no temor e no amor de Deus; amem o seu abade com sincera e humilde caridade; nada absolutamente anteponham a Cristo, o qual nos conduza todos juntos à vida eterna."
Da regra de São
Bento, abade | (Prólogo, 4-22; cap 72, 1-12: CSEL 75, 2-5.162-163) (séc. VI)
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7 conselhos de São Bento muito úteis para a nossa vida
Na sua Regra, São
Bento dirige, aos seus monges, estas recomendações que também nos podem ajudar.
É este zelo que, com ardentíssimo amor, devem exercitar os
monges:
1. Antecipem-se uns aos
outros na estima recíproca;
2. Suportem com muita paciência
as vossas enfermidades, físicas ou morais;
3. Rivalizem em prestar mútua
obediência;
4. Ninguém procure o que
julga útil para si, mas antes o que o é para os outros;
5. Amem-se mutuamente com
pura caridade fraterna;
6. Vivam sempre no temor e no
amor de Deus;
7. Amem o vosso abade com sincera e humilde caridade; nada absolutamente anteponham a Cristo, o qual nos conduza todos juntos à vida eterna.