"Saiu o Semeador..."

  A Igreja celebra hoje, quarenta dias depois do Natal, a Festa da Apresentação do Senhor , que as Igrejas do Oriente conhecem por Festa do Encontro (os gregos chamam Hypapante ) e dos Encontros : Encontro de Deus com o seu Povo agradecido, mas também de Maria, de José e de Jesus com Simeão e Ana. Quarenta dias depois do seu nascimento, sujeito à Lei (Gálatas 4,4), Jesus, como filho varão primogénito, é apresentado a Deus, a quem, sempre segundo a Lei de Deus , pertence. De facto, o Livro do Êxodo prescreve que todo o filho primogénito, macho, quer dos homens quer dos animais, é pertença de Deus (Êxodo 13,11-13), bem como os primeiros frutos dos campos (Deuteronómio 26,1-10). Por estes motivos, Jesus é levado pela primeira vez ao Templo, onde, também pela primeira vez, se deixa ver como a Luz do mundo e a nossa esperança. Está presente um velhinho chamado Simeão, nome que significa «Escutador» e que o Evangelho apresenta como um homem justo e piedoso, que esperava a cons

O livro de Zacarias costuma ser atribuído a mais de um profeta. Os cc. 1-8 são diferentes de 9-14. Os primeiros poderão ser atribuídos ao profeta Zacarias; os últimos devem pertencer a um profeta anónimo mais recente, geralmente designado com o nome de Dêutero-Zacarias. Zacarias, o autor dos cc. 1-8, era da descendência de Ido, um dos sacerdotes regressados do Exílio na Babilónia (Ne 12,4.16).   A atividade de Zacarias desenvolve-se em Jerusalém , entre 520 e 518 a.C., três anos antes da dedicação do novo templo, em 515. O contexto em que Zacarias exerce o seu ministério é de desencanto: os exilados que regressaram sentem grandes dificuldades de integração na comunidade; o lento regresso à vida normal ensombrou a expetativa de uma mudança rápida. Neste horizonte, o profeta anuncia que a salvação está em curso, pois, com a restauração do templo, abre-se a era messiânica, na qual o sacerdócio, representado por Josué, será exaltado, e a realeza será exercida pelo «Gérmen» (3,8)

" Vinde benditos de meu Pai, recebei por herança o Reino preparado para vós desde a fundação do mundo ". Mt 25,34 João Bosco nasceu em 1815, perto de Castelnuovo , na diocese de Turim. Sofreu muitas privações na sua infância. Viveu numa época religiosamente confusa, marcada pela luta entre conservadores e liberais.  Marcada também pelo afastamento dos operários, que da Igreja passaram para o socialismo, e, ainda, pelo afastamento dos intelectuais, que debandaram para o Modernismo. Ordenado presbítero, consagrou todas as suas energias à educação da juventude, usando o método da persuasão, da religiosidade autêntica, do amor que procura prevenir, em vez de reprimir. Fundou várias obras, sobretudo a Sociedade Salesiana de são Francisco de Sales e, com o auxílio de santa Maria Domingas Mazzarello , o Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora , para a formação da juventude no trabalho e na vida cristã. Esquecemos, por vezes, que São João Bosco foi escritor e que m

" Eu sou Jesus, a quem persegues. Mas levanta-te, entra na cidade e ser-te-á dito o que deves fazer " At 9,5-6 Comemoramos hoje a Festa da conversão do apóstolo São Paulo , ao qual, quando ia para Damasco , o próprio Jesus glorioso Se apresentou no caminho e o escolheu, para que, cheio do Espírito Santo , anunciasse o Evangelho da salvação aos gentios, padecendo muitas tribulações pelo nome de Cristo. Ele próprio confessa, por diversas vezes, que foi perseguidor implacável das primeiras comunidades cristãs. Por causa disso atribuiu a si mesmo o título de " o menor entre os Apóstolos " e, ainda, de " indigno de ser chamado Apóstolo ". Mas Deus, que conhecia a sua retidão, tornou-o testemunha da morte de Santo Estevão, cena entre todas comovente, descrita nos Actos dos Apóstolos . A visão de Estevão apontando para os céus abertos e o Filho do Homem, o Cristo, aí reinando, domina a vida toda do Apóstolo dos gentios , Paulo de Tarso . Além das g

Vicente de Saragoça foi um diácono mártir do início do século IV que sofreu o martírio em Valência (Espanha). Ele ofereceu a Cristo o sacrifício da sua vida, juntamente com o seu bispo Valério, tal como tinha oferecido com ele o sacrifício do altar. Durante o Império de Diocleciano, o delegado imperial Daciano moveu na Ibéria uma perseguição aos cristãos. São Vicente recusou oferecer sacrifícios aos deuses e, depois de padecer cárceres, fome e torturas, terminou invicto o glorioso combate e subiu ao céu para gozar o prémio do seu martírio, no ano 304. O seu culto logo se propagou por toda a Igreja. São Vicente é o santo padroeiro de Lisboa , em cuja Sé se encontram algumas das suas relíquias. Em Portugal é representado de modos diversos: com palma e evangeliário ou, mais habitualmente, com uma barca e um corvo. De acordo com a tradição, em 1173, o rei D. Afonso Henriques ordenou que as relíquias do santo fossem trazidas do Cabo de S. Vicente (o então « Promontorium S

Santo Antão Santo Antão nasceu no Alto Egito, aproximadamente no ano 250. Depois da morte de seus pais, seguindo os preceitos evangélicos: " Vai, vende tudo o que tens e dá-o aos pobres ", distribuiu os seus haveres pelos pobres e retirou-se para a solidão da Tebaida, no Egito, onde começou a sua vida ascética. Mas, depois de viver 18 anos rezando e jejuando sozinho, no deserto, compreendeu que a oração não é completa sem a ação, ou seja, sem a caridade e o amor. Passou então a confortar seus irmãos na fé e no amor, visitando regularmente todos os seus numerosos discípulos, que viviam nos mosteiros. Trabalhou intensamente na defesa da Igreja, animando os confessores na perseguição de Diocleciano e apoiando santo Atanásio na luta contra os arianos . Foram tantos os seus discípulos que mereceu ser considerado « pai dos monges », o grande iniciador da vida monástica. Morreu no ano 356. ***** A vocação de Santo Antão Depois da morte de seus pais, tendo ficado

S. Marcelo I dedicou-se à reorganização da Igreja após a terrível perseguição de Diocleciano. No início do ano 304 com a morte do Papa Marcelino , a Igreja viveu um longo e confuso período de sua história, recheado de incertezas e de perseguições, que a desorganizou, inclusive internamente. Nesta época surgia Marcelo I, confundido por muitos anos com o próprio Papa Marcelino pois, alguns biógrafos achavam que eram a mesma pessoa e outros historiadores afirmaram, que ele havia sido apenas um padre. No século III, também para o Império Romano não foi nada agradável, pois já se delineava a sua queda histórica. O imperador Diocleciano que se mostrava um tirano insensato e insano, também já não governava por si mesmo, era comandado pelo assessor Gelásio.   Foi a mando dele, que Diocleciano decretou a mais feroz, cruel e sangrenta perseguição aos cristãos, estendida para todos dos domínios do Império. E continuou, após a sua morte, sob o patrocínio do novo imperador Maxêncio.

Santo Hilário de Poitiers Santo Hilário nasceu no começo do século IV, em Poitiers (França), cidade onde morreu em 367.   Nasceu no paganismo, mas desde cedo procurou as luzes da verdade nas várias filosofias, em particular no neoplatonismo que, mais tarde, muito influenciou o seu pensamento. A procura de um sentido para a vida do homem levou-o à leitura da Bíblia, onde achou a resposta que o levou a que se convertesse ao cristianismo. Nobre proprietário de terras, quando se converteu já era casado e pai de uma menina: Abra, por ele muito querida. Não muito tempo depois do seu batismo foi proclamado bispo de sua cidade natal. Antes de ir para o exílio, por ordem do imperador Constâncio (356), para a Frígia, teve seis anos de intensos estudos e pregação. Obteve uma grande cultura teológica em defesa da ortodoxia. Humano nas vitórias e ainda mais humano e compreensivo em aceitar os bispos que, arrependidos, voltavam ao catolicismo. Foi chamado " Atanásio do Ocident

Santo Higino Ao longo dos tempos foram surgindo muitos e poderosos inimigos da verdadeira fé, mas também o Senhor fez surgiu ao mesmo tempo grandes e valorosos santos e sábios para guiar o Seu povo. Desses faz parte Santo Higino . Oriundo de Atenas, no ano 90, Hyginys Desposyni era filho de um filósofo grego e, provavelmente, teve uma formação cultural e analítica mais ampla para sua época. Higino foi chamado por Deus a ser Papa entre os anos de 136 e 140, sucedendo ao Papa Telésforo. Durante o seu Pontificado valeram-lhe as suas grandes e heroicas virtudes, pois tratava-se de um tempo em que os gentios acreditavam que os Cristãos eram feiticeiros e daí a causa dos muitos flagelos que sofriam. Ora, deu-se, então, uma perseguição sem tréguas aos Cristãos e foi por isso uma época de mártires. Entretanto, houve também homens inimigos de Cristo, tais como Valentim e Cerdão, que procuravam envenenar a fonte da doutrina evangélica. Para isto, teve a ajuda de São Justino . S

Beato Gonçalo de Amarante São Gonçalo é o santo português que, sobretudo no Norte de Portugal, goza da maior devoção, logo depois de Santo António de Lisboa . Na sua História Eclesiástica de Portugal , o Padre Miguel de Oliveira diz apenas o seguinte: « S. Gonçalo de Amarante que se supõe falecido a 10 de Janeiro de 1259; o seu culto foi permitido pelo Papa Júlio III (24 de Abril de 1551) e confirmado por Pio IV (1561); Clemente X estendeu o ofício e a Missa a toda a Ordem dominicana (1671) ». Terá sido São Gonçalo uma invenção posta ao serviço de uma qualquer ideia ou propósito, ou podemos perceber o percurso da sua devoção ou do seu culto? O mais antigo documento que se refere a São Gonçalo , é um testamento de 18 de Maio de 1279 em que uma tal Maria Johannis lega os seus bens à igreja de São Gonçalo de Amarante . Quer dizer, uns 20 anos depois da morte de São Gonçalo existia uma igreja dita « de São Gonçalo de Amarante ». E há outros documentos... e escritos sobre a fi